A Revolução Bolchevique - 1.º Vol.

A temeridade que representa a tentativa de escrever uma história da Rússia a partir da Revolução de Outubro de 1917 salta aos olhos de toda a gente; e aqueles que, de qualquer forma, perdoarem a tentativa, hão-de mostrar alguma indulgência para com os erros da execução. Uma história da Rússia Soviética escrita por um inglês sem fundo marxista nem russo pode parecer uma empresa especialmente arriscada.

Mas a amplitude e evidência do fosso a transpor têm as suas compensações. Os livros escritos na Grã-Bretanha ou nos Estados Unidos sobre a Europa Ocidental ou Central são muitas vezes arruinados pela suposição inconsciente de que a política e instituições de, por exemplo, a França, a Itália ou a Alemanha podem ser compreendidas à luz de analogias britânicas ou americanas. Nenhuma pessoa sensata será tentada a medir a Rússia de Lenine, Trotsky e Estaline por qualquer padrão pedido de empréstimo à Inglaterra de MacDonald, Baldwin e Churchill ou à América de Wilson, Hoover e Franklin Roosevelt. O historiador da Rússia Soviética estará, em cada fase do seu trabalho, mais consciente do que habitualmente do carácter exigente da dupla tarefa imposta a todo o historiador sério: combinar uma compreensão imaginativa do aspecto e propósito das suas personagens com uma apreciação primordial do significado universal da acção.

(Do Prefácio)